肿瘤相关巨噬细胞同时具有肿瘤杀伤作用及促肿瘤作用。M1型巨噬细胞被TLR或Th1细胞因子激活，具有很高的抗原呈递能力的同时，还分泌活性氧(ROS)及促炎性细胞因子，与癌症良好预后相关。相反，M2型巨噬细胞被Th2衍生的细胞因子极化，促进组织修复。同时，M2型巨噬细胞可通过分泌肾上腺髓质素和血管上皮生长因子(VEGF)支持血管生成并表达免疫抑制分子，从而促进肿瘤生长。

巨噬细胞是身体对病毒感染的第一反应者，同时巨噬细胞也是体内最专业的“清除者”，在免疫中通过择性地吞噬，从而起到保护机体的作用，可以直接起到对肿瘤的杀伤作用，因此CAR-M被认为是细胞治疗的重要方向。2021年3月18日，美国Carisma Therapeutics公司宣布完成首例靶向Her2的CAR-M疗法(CT-0508)受试者给药，标志着CAR-M改造治疗实体瘤进入新纪元。